Nanda en Marjolein zijn als docenten van de Travel & Hospitality opleiding van ROC van Twente betrokken geweest bij de start en ontwikkeling van de BEX Academy en zijn vandaag met hun klassen aanwezig op het kantoor van Booking Experts voor een introductieles van Maureen ter start van een nieuw semester. Wat houdt de Academy precies, in, hoe is deze tot stand gekomen en welke visie zit hierachter?
De Booking Experts Academy werd een aantal jaar geleden opgezet naar aanleiding van een concrete behoefte vanuit het werkveld. Maureen legt uit: “Een gebruiker van ons merkte op dat stagiaires van ROC van Twente vaak theoretisch hadden geleerd hoe processen zoals in- en uitchecken werken, maar dat ze weinig praktijkervaring hadden met reserveringssoftware. Dit bracht ons in contact met de docenten van het ROC.”
Het bleek dat het toenmalige systeem niet geschikt was voor meerdere gebruikers tegelijk, wat de praktische leerervaring bemoeilijkte. Samen met ROC van Twente ontwikkelde Booking Experts daarom een lesprogramma waarin alle front-officeprocessen worden behandeld. Studenten oefenen deze processen direct in de gebruiksomgeving van Booking Experts.
“Wij geloven dat automatisering het werk leuker maakt,” zegt Maureen. “Met de Academy willen we studenten een toekomstgerichte visie meegeven en hen vertrouwd maken met softwarematig denken. Het is essentieel om de volgende generatie hierin mee te nemen, want veel bedrijven en het onderwijs lopen hierin achter. Door de Academy kosteloos aan te bieden, zorgen we dat iedereen toegang heeft tot deze kennis.”
Studenten krijgen drie jaar lang gratis toegang tot de Academy. Na een introductieles aan het begin van het semester gaan zij zelfstandig aan de slag met opdrachten. Aan het einde van het semester ontvangen zij een certificaat dat hun kennis en ervaring met reserveringssoftware bevestigt – een waardevolle toevoeging op hun cv.
Docenten Nanda en Marjolein kijken positief terug op hun samenwerking met Booking Experts. Nanda: “We kregen een aantal jaar geleden vanuit het werkveld de wens om studenten meer praktijkgerichte kennis te bieden. Dankzij de Academy bereiden we onze studenten beter voor op hun stages. Voordat ze starten, hebben ze hun certificaat op zak en weten ze hoe een reserveringssysteem werkt. Dit verkort de inwerktijd en wordt door stagebedrijven enorm gewaardeerd.”
Ook de studenten zelf ervaren de Academy als een groot voordeel. “Het scheelt enorm in hun zelfvertrouwen en voorbereiding,” vertelt Marjolein. “Ze voelen zich klaar voor hun stage, en dat krijgen we terug in de feedback van zowel de studenten als het werkveld.”
De samenwerking met Booking Experts wordt bovendien als erg prettig ervaren. “De lijnen zijn kort,” zegt Marjolein. “Als wij of de studenten een vraag hebben, krijgen we vaak binnen hetzelfde lesuur een reactie. Die snelle ondersteuning maakt echt het verschil.”
Sanne, die verantwoordelijk is voor de inhoud van de Academy, vertelt dat de Academy continu in ontwikkeling is. “We luisteren naar feedback van docenten en signalen vanuit het werkveld om de inhoud actueel en relevant te houden. Inmiddels hebben we de overstap gemaakt van een fysiek lesboek naar een online leeromgeving via Easygenerator. Dit geeft ons meer flexibiliteit en zorgt dat we nooit stil blijven staan.”
Daarnaast kijkt de Academy naar manieren om de praktijkervaring verder te versterken. “We willen studenten tijdens de Academy ook een bezoek laten brengen aan een park,” zegt Sanne. “Zo maken we de lijntjes met de praktijk nog korter.”
Docent Nanda besluit: “Wij zijn enorm blij met de samenwerking met Booking Experts. Het is zeker een aanrader voor andere ROC’s om hier ook mee aan de slag te gaan. De Academy biedt studenten niet alleen waardevolle kennis, maar ook praktijkervaring die direct toepasbaar is. Het is een investering in de toekomst van onze studenten en die van de sector.”